직장인도 모르게 앓는 ADHD, 진단 기준·치료방법·충동성까지 공개 - 그린스토리
ADHD는 '주의력결핍 과잉행동장애(Attention Deficit Hyperactivity Disorder)'의 약자로, 일반적으로 어린아이들의 질환으로 알려져 있지만, 성인에게도 지속될 수 있는 신경 발달 장애입니다. 저는 몇 년 전
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저는 평범한 직장인입니다. 매일 아침 사무실에 출근하고 회의에 참석하고 기획서를 작성하며 하루를 보냅니다. 하지만 저에게는 늘 따라다니는 그림자가 있었습니다. 머릿속에 여러 개의 생각이 동시에 떠다니고, 눈앞에 있는 일을 시작하고도 금세 딴생각에 빠지고, 집중은커녕 자리에 앉아 있는 것조차 버거운 날들이 이어졌습니다.
업무 실수는 자주 있었고, 중요한 약속을 잊어버리는 일이 반복됐습니다. 점점 자존감이 무너졌고, 스스로를 질책하며 지쳐갔습니다. 결국 저는 정신건강의학과를 찾아갔고, ‘성인 ADHD’ 진단을 받게 되었습니다. 의사 선생님은 제게 약물치료를 병행하면 일상에 많은 도움이 될 것이라고 권유하셨습니다.
ADHD 약물치료 시작, 첫 복용의 낯선 변화
제가 처음 복용한 약은 메틸페니데이트 계열의 서방형 약물이었습니다. 일반적으로 아침 식사 직후 복용하며, 약효가 8~12시간 정도 지속된다고 설명을 들었습니다. 첫날 아침, 저는 물 한 잔과 함께 알약 한 알을 삼키며 새로운 시작을 맞이했습니다.
약을 복용한 지 한 시간쯤 지나자, 머릿속이 마치 안개가 걷히는 듯한 느낌이 들었습니다. 집중력이 눈에 띄게 높아졌고, 업무 중 다른 생각으로 흐르던 시선이 오롯이 모니터에 머물러 있었습니다. 그날 저는 메일함 정리, 보고서 작성, 회의 준비까지 평소보다 훨씬 빠르고 정확하게 해냈고, 스스로도 놀랐습니다.
하지만 부작용도 있었습니다. 입맛이 없고 속이 더부룩했으며, 밤에는 쉽게 잠들지 못했습니다. 두근거림과 가벼운 불안감도 느껴졌습니다. 약물 복용이 무조건 긍정적인 것만은 아니라는 사실을 알게 된 순간이었습니다.
약물치료 부작용, 조절과 적응의 시간
약 복용을 시작한 지 1주일이 지났을 때, 저는 다시 병원을 찾아가 부작용을 설명드렸습니다. 의사 선생님은 용량을 줄이거나 복용 시간을 조정하는 방법을 제안하셨고, 저는 아침 9시 복용에서 오전 7시 복용으로 변경했습니다. 덕분에 오후 늦게까지 지속되던 약효가 적당히 사라지며, 밤에 잠드는 데도 어려움이 줄었습니다.
또한 복용 전에는 반드시 식사를 충분히 하고, 물을 많이 마시도록 습관을 바꿨습니다. 간혹 나타나는 불안 증상은 규칙적인 운동과 심호흡, 스트레칭 등으로 조절하며 극복했습니다. 약물치료는 단순히 알약을 먹는 것이 아니라, 나의 생활 전반을 돌아보고 조율하는 과정이라는 걸 절실히 느꼈습니다.
약물치료 후 변화된 직장생활
가장 큰 변화는 업무 집중력과 시간 관리 능력의 향상이었습니다. 이전에는 업무를 시작하고도 메신저, 이메일, 웹서핑 등으로 쉽게 산만해졌지만, 약 복용 후에는 몰입력이 높아져 업무 효율이 확연히 좋아졌습니다. 미뤄둔 일들을 계획적으로 처리할 수 있었고, 업무를 마무리하는 데 걸리는 시간도 줄었습니다.
회의 중에도 더 또렷하게 주제를 파악하고, 말할 타이밍을 놓치지 않게 되었습니다. 이 변화는 상사와 동료들에게도 긍정적으로 비춰졌고, 자연스럽게 평가에도 반영되었습니다. 저는 처음으로 ‘업무가 나에게 맞춰지는 경험’을 했습니다. 과거에는 늘 ‘내가 문제였다’고 느꼈지만, 치료 후에는 ‘나도 할 수 있다’는 자신감이 생겼습니다.
ADHD 약물치료에 대한 오해와 진실
약을 복용한다고 해서 모든 게 완벽해지는 건 아닙니다. 저는 여전히 산만한 면이 있고, 약효가 떨어지는 시간에는 피로감이나 기분 저하가 올 때도 있습니다. 하지만 분명한 건, 약물치료가 ADHD 증상을 개선하는 데 실질적인 도움을 준다는 것입니다.
흔히 ADHD 약은 중독성이 강하거나, 의존을 유발한다고 오해하기도 합니다. 하지만 의사의 관리 아래 적절한 용량과 복용법을 지키면 그런 위험은 크지 않다고 설명을 들었습니다. 중요한 건 스스로를 관찰하고, 부작용이나 변화에 대해 의사와 꾸준히 소통하는 자세입니다.
약물치료와 병행하면 좋은 실천 습관들
약만으로 ADHD를 완전히 해결할 수는 없습니다. 그래서 저는 몇 가지 비약물적 방법들도 병행했습니다.
루틴 만들기
아침, 점심, 저녁을 일정하게 구성하고, 업무 시간과 휴식 시간을 구분하여 습관화했습니다.
시간 관리 도구 활용
디지털 플래너, 알림 앱, 타이머 등을 적극적으로 활용해 일정과 목표를 시각화했습니다.
정리정돈 습관 들이기
책상 위에 물건을 최소한으로 정리하고, 시각적 자극을 줄였습니다. 이는 집중력을 유지하는 데 큰 도움이 되었습니다.
몸의 컨디션 관리
운동, 충분한 수면, 건강한 식사를 통해 약물 효과가 극대화되도록 신체적 상태를 관리했습니다.
이런 습관들은 약물치료와 함께 시너지 효과를 일으켜, 일상 전체를 안정적으로 유지하는 데 기여했습니다.
나에게 ADHD 약물치료란
저에게 ADHD 약물치료는 ‘도움이 필요한 순간, 나를 위한 도구’입니다. 단지 병을 고치는 것이 아니라, 나를 더 잘 이해하고 나의 삶을 설계해 나가는 방법 중 하나였습니다. 약물은 제가 정상적인 직장생활을 이어가고, 인간관계를 유지하고, 스스로를 덜 비난하게 된 결정적인 계기가 되었습니다.
이 치료를 시작하지 않았다면, 저는 여전히 실수와 자책의 악순환에 빠져 있었을 겁니다. 물론 지금도 완벽하지는 않지만, 스스로를 돌보는 법을 배워가며 한 걸음씩 나아가고 있다는 점이 저를 지탱해줍니다.
ADHD 약물치료를 고민하고 계신다면
혹시 지금 이 글을 읽으시는 분 중에도, ‘약을 꼭 먹어야 할까?’, ‘괜찮은 걸까?’ 고민하시는 분이 계시다면, 꼭 말씀드리고 싶습니다. ADHD 약물치료는 스스로를 책임지고 돌보는 매우 주체적인 선택입니다. 전문가와 상의하며 내 몸에 맞는 방법을 찾는다면, 지금보다 훨씬 안정되고 편안한 삶을 만날 수 있습니다.
스스로를 탓하는 데 지치셨다면, 한 번쯤 약물치료를 고려해보시는 것도 괜찮습니다. 저도 그랬고, 지금은 그 선택이 너무나도 다행스럽습니다. 당신의 오늘이 조금 더 평온해질 수 있기를 진심으로 바랍니다.
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